Op 7 en 8 november organiseerde OLAT voor de 27e maal de Nacht van OLAT. Zoals de laatste jaren de gewoonte over afstanden van 80 en 110 km. De deelnemers die zich inschreven kwamen niet alleen uit de directe omgeving maar ook uit geheel Nederland en ook uit België en Duitsland.

Op vrijdagavond om 20.00 uur zijn er 74 deelnemers gestart op de Long Distance Walk van 110 km. Deze wandelaars maakten een grote lus van 75 km vanaf de startplaats bij de Komaen in Oirschot in de richting van Middelbeers, Wintelre en Eindhoven.

Om 23.00 uur op dezelfde avond zijn er nog eens 145 deelnemers gestart op de Kennedywalk van 80 km. Vanaf Oirschot ging het direct naar Best om vervolgens samen met de 110 km verder te wandelen naar St. Oedenrode, Boxtel en Haaren om weer terug te keren naar Oirschot. Tijdens de nacht was het grootste deel van de route verhard maar af en toe waren er ook leuke en pittige stukken onverhard opgenomen. Onderweg waren er voor de wandelaars zes wagenrusten en 3 caférusten ingericht waar iedereen van de broodnodige energie en vocht werd voorzien.

Terug aangekomen bij de Komaen in Oirschot wachtte de deelnemers een pastamaaltijd als ontbijt wat er ook goed inging. Voor zulke lange tochten gebruik je ook heel wat kilo calorieën.

Toen het eenmaal daglicht werd werd het startsein gegeven voor de daglus van 25 of 35 kilometer die vrijwel geheel over onverharde paden door het natuurgebied de Kampina en de Oisterwijkse vennen voerde. Voor veel (en dan vooral ook buitenlandse deelnemers) een openbaring dat een lange afstandstocht ook voor een groot gedeelte over onverhard terrein kan gaan. OLAT ten voeten uit.

Voor wie 80 of zelfs 110 km teveel van het goede was bestond er (net als de afgelopen jaren) ook de mogelijkheid om als dagtocht 25 of 35 km te wandelen. Daarvan maakten 22 (op de 35 km) respectievelijk 61 (op de 25 km) gebruik van. Tijdens de dag kregen ook deze wandelaars dezelfde verzorging als de wandelaars op de lange afstand. Ook overdag waren er weer vier wagenrusten en twee caférusten ingepland.

Alle deelnemers moesten voor 19.00 uur aan de finish geraken, de laatste deelnemer arriveerde om tien voor zeven, juist op tijd dus.

Helaas heeft niet ieder deelnemer de finish gehaald. Op de lange afstand waren er 7 uitvallers op de 100 km en 21 op de 80 km. Op de dagtocht waren er en 8-tal personen die zich ondanks hun voorinschrijving niet aan de starttafel gemeld hebben.

Ieder jaar zijn er weer veel deelnemers die jaarlijks terugkomen maar opvallend was dit jaar dat er veel deelnemers voor de eerste keer kwamen en dat deze relatief dicht uit de buurt komen en ook jonger waren dan de gemiddelde wandelaar. De oudste deelnemer aan de nachttocht was dit jaar 80 jaar oud....! De jongste daarentegen pas 18 jaar.

Alle wandelaars waren enthousiast over de keuze van de route, de bepijling en de verzorging. Alle vrijwilligers aan dit evenement worden dan ook bijzonder bedankt voor hun bijdrage. Zonder de meer dan 40 vrijwilligers zouden wij als OLAT dit evenement nooit kunnen organiseren.

Deze tocht was opnieuw een mooi visitekaartje voor OLAT.

In 2026 staat de volgende editie van de Nacht van OLAT op het programma. Misschien ook voor u een reden om te gaan trainen en deel te nemen aan deze unieke ervaring...